健康擂台 – 常見又危險的肝炎

經常會聽說肝炎是很麻煩的疾病，究竟它如何「麻煩」，最常見的肝炎是哪一種，又會令患者出現甚麼症狀？今日的「健康擂台」就教大家和肝炎過招！

肝炎的分類

肝炎通常是病毒感染或飲酒造成肝損傷，本港最常見的是病毒性肝炎，它可根據成因，分為幾種不同類型，分別是甲、乙、丙、丁、戊、庚型。世界衛生組織估計，全球有3.25億人患有乙型或丙型肝炎；其中，乙型肝炎是香港最常見的肝炎之一，據統計顯示，全港約有8%、即約56萬人為乙型肝炎帶菌者。它們也是肝硬化、肝癌的常見致命因素。大部分肝炎早期病徵不明顯，猶如患重感冒一樣出現頭痛、食慾不振、疲倦等徵狀，因而不易察覺及時就醫。

不同種類的肝炎，也會有不同的成因。以香港最常見的乙型肝炎為例，它可以是經懷孕時由母親傳染給嬰兒，也可經血液或體液接觸傳染。常見的傳染途徑可以是性行為、接觸患者血液，或使用受乙肝病毒污染的紋身、穿耳儀器等，傳染途徑相當廣泛。

乙型肝炎有甚麼症狀？

乙型肝炎非常「麻煩」，其危險在於帶菌者並無明顯病徵，即使有病徵，如食慾不振、發冷發熱、噁心、嘔吐、極度疲勞、關節疼痛等，亦有很大機會與其他疾病相似，而令患者忽略；到後期病徵如黃疸、尿液呈茶色、肝臟發大等出現時，很有可能已經是肝臟受到嚴重傷害，出現肝硬化甚至肝癌。

同時，也因為病徵不明顯，本港有接近一半的乙肝患者並不知道自己是帶菌者，因此會在不自覺的情況下，將病毒傳染開去。本港有大約5至10%的成人患者及95%受母體感染的嬰兒均不能清除這種病毒，因而變成慢性帶菌者，並可能在日後患上慢性肝炎，肝臟永久損壞或肝癌。

最佳預防方法：定期檢查

雖然只要控制好飲食、減少煙酒及捱夜等，也可以減慢乙肝發展的速度，並降低肝硬化及肝癌的風險，但如果想預防慢性肝炎及其嚴重併發症，最好還是定期做身體檢查，檢測你是否甲型、乙型或丙型肝炎帶菌者，並盡早注射疫苗，正視自己的身體問題和及早治療，減低嚴重併發症和死亡的機會。